Изучая географию материков и океанов, вы узнали о многочисленных фактах того, как деятельность человека приводит к загрязнению окружающей среды, к нарушению природного равновесия и создания новых — антропогенных — комплексов в окружающем мире. Как помочь природе и что нужно делать, чтобы уменьшить негативные последствия экологической проблемы? Почему решение экологических задач требует международного сотрудничества? Эта статья поможет вам ответить на эти сложные вопросы.
Экологические проблемы — это такие изменения состояния окружающей среды, которые ухудшают условия жизнедеятельности человека. Экологические проблемы существуют на всех континентах, поэтому их называют планетарными или глобальными экологическими проблемами. Они требуют немедленного решения и совместных усилий всех государств и народов мира.
Осваивая Землю, человечество так подорвало ее «здоровье», что в природе появились кризисные явления. Экологический кризис — это негативные изменения в географической оболочке, которые часто имеют необратимый характер. Они являются результатом нерационального человеческой деятельности и по своим масштабам превосходят катастрофические природные явления. Экологический кризис и самого человека поставила на грань выживания.
Виды и основные источники загрязнения
Загрязнение — это привнесение в среду новых, не характерных для него веществ, которые негативно влияют на живые организмы, в т. ч. и на человека. Загрязнение природы материков и океанов началось давно, как только люди начали вести оседлый образ жизни. Когда количество населения, промышленных предприятий и транспорта на Земле была незначительной, загрязняющие вещества и отходы не имели таких объемов распространение в природе, как сейчас. Сейчас ситуация значительно усложнилась и загрязнения несет смертельную угрозу всему живому.
Существуют различные виды загрязнения. Среди таких, в частности, биологическое загрязнение, когда появляются «чужие» вредные организмы. Примером может быть бесконтрольное размножение кроликов в Австралии, где они наносят огромный вред. Существует тепловое загрязнение, которое проявляется в чрезмерном нагреве среды. Подобные явления наблюдаются в атмосфере крупных городов, где появляются так называемые тепловые «острова». Имеет место сейчас и световое загрязнение — чрезмерное освещение, характерное для густонаселенных регионов планеты и которое иногда создает ночью серьезный дискомфорт для населения. Очевидными «плодами современной цивилизации» является в настоящее время и шумовое, электромагнитное, радиоактивное и даже визуальное загрязнение — искажение природных пейзажей искусственными постройками, беспорядочно расположенными рекламными щитами, мусором и др. Одним из самых-опасных является химическое загрязнение.
Загрязнение атмосферы происходит из-за вредных газов, которые поступают прежде всего от транспорта, а также загрязнения от промышленных предприятий. Ядовитые газы и дым, которые в большом количестве попадают в атмосферу, вызывают печально известный смог. Порой он становится причиной заболеваний многих тысяч горожан.
Одним из самых серьезных последствий загрязнения в наши дни являются кислотные дожди. Они возникают, когда отходы после сгорания топлива попадают к естественному круговорота и выпадают потом на земную поверхность с атмосферными осадками. Тогда погибают леса, становятся мертвыми водоемы, повреждаются даже каменные здания, возникает угроза здоровью людей.
Из-за роста в атмосфере углекислого газа возникает так называемый парниковый эффект, что приводит к значительному повышению среднегодовой температуры воздуха на Земле. Беспокоит ученых и разрушение озонового слоя атмосферы, который защищает Землю от опасного ультрафиолетового солнечного излучения.
Загрязнение гидросферы осуществляется за поступления сельскохозяйственных, промышленных и бытовых грязных стоков и многочисленных отходов.
Воды морей и океанов загрязненные части нефтью в результате опасного транспортировки. Большую опасность для органического мира океанов и для человека составляет неконтролируемое захоронение на дне Мирового океана миллионов тонн радиоактивных и других токсичных отходов.
Загрязнение почв происходит из-за чрезмерного внесения в почву минеральных удобрений и химических средств защиты растений от сорняков и вредителей. Накапливаются в почве и тяжелые металлы (например ртуть), радиоактивные вещества, которые выбрасывают некоторые предприятия.
Как можно решить экологические проблемы
Сейчас перед человечеством встал выбор: или «сотрудничать» с природой, учитывая ее законы, или нанести ему вред, разрушая те взаимосвязи, существующие между природными компонентами. Будущее человечества на планете, как и самой планеты, зависит от того, что мы сегодня выберем.
К важнейшим мероприятиям, которые помогут преодолеть экологические проблемы, принадлежит защита озонового слоя от разрушения. Для этого необходимо уменьшить выбросы в атмосферу химических соединений, которые разрушают озоновый слой, прежде всего фреонов (соединений хлора, фтора и углеводородов).
Последствия парникового эффекта можно уменьшить, прекратив уничтожать влажные экваториальные леса, выполняющие роль своеобразных фильтров, поглощающих углекислый газ и выделяющих кислород. Уменьшение последствий кислотных дождей и других загрязнений воздуха, воды и почвы требует установки фильтров на промышленных предприятиях и транспорте, ограничение применения химических удобрений в сельском хозяйстве, переработки отходов и др.
В течение последних десятилетий в мире сложилась система международного сотрудничества, направленная на решение проблем взаимодействия человека и природы. Основными составляющими системы являются различные организации ООН, прежде всего Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП).
В мировой практике сотрудничества значительное место занимают межгосударственные программы (например, по охране от загрязнения вод Рейна, Дуная, Черного моря, загрязнение атмосферы в Европе). Существуют и глобальные природоохранные проекты, связанные, например, с изучением состояния озонового слоя Земли, сохранения неприкосновенной природы Антарктиды, решение проблем загрязнения Мирового океана, глобального изменения климата и тому подобное.
Кроме того, в настоящее время действует большое количество различных международных неправительственных организаций. Они занимаются отдельными аспектами глобальных проблем окружающей среды. Например, Международный союз охраны природы (МСОП) не только участвует в разработке научных основ охраны так называемой дикой природы, но и проводит широкие практические программы с целью ее сохранения. Именно по инициативе МСОП было основано много новых природоохранных территорий. МСОП также публикует Красный список видов организмов, которым грозит уничтожение.
В деле спасения нашего дома — планеты Земля — активно участвуют и общественные движения и организации. Ярким представителем их является экологическая организация «Зеленый мир» ( «Гринпис»), ячейки которой созданы и в России. Среди других международных организаций стоит упомянуть организацию «Друзья Земли», которая является защитником животного мира и окружающей среды. А организация «Оксфам» участвует в программах по совершенствованию земледелия, здравоохранения и улучшения условий жизни людей в бедных странах, осуществляет гуманитарную помощь во время стихийных бедствий и тому подобное.
Взаимоотношений человечества с природой касаются материалы выдающихся международных форумов. Среди них решение ООН в Рио-де-Жанейро (1992 г.) по проблемам охраны природы и устойчивого развития общества и программа ООН «Глобальный экологический перспектива». В этих документах сформулированы конкретные задачи решения насущных экологических проблем человечества.