Внутреннее, или тканевое, дыхание совершается следующим образом.
Так как в тканях напряжение СО2 в результате обмена веществ достигает 7980-9310 Па, а в венозной крови — 6118-6251 Па, то СО2 диффундирует из тканей в венозную кровь, а из венозной крови — в альвеолярный воздух.
В артериальной крови напряжение 13566-13965 Па. В тканях О2 потребляется и, следовательно, его напряжение доходит до нуля. Поэтому О2 диффундирует из артериальной крови в ткани и его напряжение в венозной крови падает до 4921-5320 Па, а в межтканевой жидкости оно колеблется от 2660 до 4921 Па.
Таким образом, ткани потребляют 8 объемных процентов, или 40% всего О2, который содержится в артериальной крови. При усиленной мышечной работе ткани потребляют 50-60% всего О2 крови.
Увеличению потребления О2 в тканях способствует образование при мышечной работе кислот, которые, как известно, понижают способность гемоглобина связывать О2. Следовательно, это действие кислот обусловливает увеличение потребления О2, которое зависит от интенсивности процессов окисления в тканях, регулируемых нервной системой, а не от количества доставленного в ткани О2. Коэффициент утилизации О2 рассчитывается в кубических нанометрах поглощенного О2 на 1 мг сухой массы ткани и 1 ч. Коэффициент утилизации O2 у человека в коре головного мозга — 6,0-10,3, в слизистой оболочке желудка — 9,6, в слюнной железе — 6,3, в лимфатических узлах — 3,8-5,9. Этот коэффициент относительно велик в коре надпочечников и в почках. С возрастом у людей систематически снижается потребление О2 тканями.
В целом организме коэффициент утилизации, или использовании кислорода определяется количеством кислорода, которое потребляется кровью из 1 дц3 воздуха, поступившего в альвеолы. В покое это количество кислорода равно 40-60 см3, так как 1 дц3 артериальной крови содержит до 200 см3 кислорода, а венозной — до 140 см3.