Стать теннисистом Андре Агасси был просто обязан. А все потому, что так решил его отец, Ману Агасси, причем еще в далеком 1942 году, задолго до появления на свет прославившего его отпрыска. Нет, Ману (сын торговца коврами, армянина по национальности) никогда не светила карьера теннисиста, однако сама игра настолько захватила его, что буквально стала идеей фикс. Как-то в Тегеране, будучи еще ребенком, Ману, впоследствии сменивший имя на более популярное в Америке — Майк, заигравшись, случайно влез на дерево, находящееся рядом с особняком военной миссии США, и, взглянув вниз, был поражен неведомой ему доселе игрой. Его взору предстали две очаровательные девушки, одетые в белое; они увлеченно перебрасывали ракетками маленький мячик через сетку. Эта незнакомая для Ману игра настолько потрясла мальчугана, что он, не удержавшись, упал прямо на разлинованную площадку, которая, как он узнал впоследствии, называлась «корт». Этот случай и стал началом теннисных безумств тогда еще юного будущего отца известного спортсмена.
Тем не менее, Ману не стремился посвятить свою жизнь теннису. Он понимал, что в Тегеране невозможно выжить, играя в эту, пусть и удивительно прекрасную, игру. Поэтому свой выбор он остановил на гораздо более подходящей в тогдашних условиях игре — боксе. И как оказалось, расчет был верен. Молодой Андре Агасси, благодаря боксерским навыкам, смог дать отпор незадачливым грабителям, ворвавшимся в его дом. Они не только не смогли ничем поживиться, но еще и убежали со сломанными челюстями.
Андре Агасси же продолжал упорно тренироваться, и вскоре ему удалось достичь желаемого — он выиграл чемпионат Ирана. Впереди его ждала Олимпиада в Лондоне. Неизвестность манила и немного пугала. Но Андре Агасси был неустрашим. Лондон встретил спортсмена вполне дружелюбно, что помогло Ману достойно представить свою страну. Андре Агасси дошел до четвертьфинала, где ему нанес поражение будущий чемпион Ласло Паппу. И все же Ману был счастлив — он снова «встретился» с игрой своей мечты — теннисом.
В Лондоне в это же время проходил Уимблдонский теннисный турнир, который вызвал у Андре Агасси чувство ностальгии. Он окончательно уверился в том, что теннис — это его будущее. А вот хельсинская Олимпиада 1952 года не принесла желаемого; Ману был сокрушен уже во втором круге, да и заветная встреча с теннисом так и не состоялась, так как Андре Агасси не удалось разыскать ни одного корта.
Вскоре Андре Агасси приходится бежать из Ирана. Очередной переворот в стране стал для многих друзей Ману по олимпийской команде «дверью» в шахскую тюрьму. Однако Андре Агасси сумел избежать этой участи. Его путь лежал в «страну свободы» — Америку. И вскоре он стал полноправным гражданином этой страны — у него имелись в Чикаго родственники, да и деньги у него водились. Работа тоже не стала для Андре Агасси какой-то несбыточной мечтой. Очень быстро он нашел себя все в том же боксерском деле. Только теперь это не были честные спортивные бои за сборную страны, а мафиозные игры — «черный тотализатор». Андре Агасси даже пришлось несколько раз специально проигрывать заведомо слабому сопернику. Здесь уже главную роль играли деньги. Участвуя в таких боях, Ману познакомился со многими гангстерами, некоторые из которых даже стали его покровителями. Однако 1958 год стал переломным для Андре Агасси и его мафиозных дружков — большинство из них были убиты в гангстерской войне. Это и стало причиной того, что гангстерский синдикат нашел для себя новое место жительства — Лас-Вегас. Туда же направил свои стопы и Майк Агасси. Ему сразу же было найдено теплое местечко помощника генерального менеджера отеля «Цезарь-палас», которое Майк без колебаний поменял на должность директора теннисного клуба.
К тому времени Андре Агасси успел обзавестись семьей — он женился на Бетти Джоунс, тихой, незаметной кассирше. Майку очень хотелось, чтобы у него родился сын, который смог бы реализовать мечты своего отца. Однако судьба подарила ему двух девочек, а затем родился сын Фил, у которого, к сожалению, обнаружился врожденный порок сердца. И все же Майк не унывал. Ему пришла в голову идея снять на месяц коттедж на Гаваях. Это идея принесла плоды, или, скорее, долгожданный плод — 29 апреля 1970 года появился на свет Андре Агасси.
С самого рождения Андре Агасси был окружен теннисной символикой. Бетти, зайдя в детскую комнату своего сына, была просто поражена фантазией мужа: стены своим цветом напоминали теннисную лужайку, а кровать для младенца была в «окружении» портретов известных теннисистов. К тому же игрушек у Андре в детстве просто не было — в его мире существовали только теннисные мячики и ракетки. Отец очень рано начал приучать своего сына к обожаемой им самим, Майком, игре. То есть практически с пеленок. Уже в трехлетнем возрасте Андре предписывалась четырехчасовая тренировка, при этом он был обязан сделать не менее 800 ударов по мячу. Увеличивая нагрузки, Майк сумел достичь того, что спустя два года Андре набивал по 4000 ударов, делая это только за утреннюю тренировку, длившуюся два часа. Уже в пять с половиной лет младший Агасси участвовал в чемпионате Лас-Вегаса среди детей. Равных ему, естественно, не было, потому что дети в таком возрасте только постигают азы тенниса, а юный Андре занимался этим видом спорта с пеленок.
К сожалению, младший Агасси совершенно не стремился помогать дома по хозяйству, и в этом его полностью поддерживал отец, мечтавший о звездной славе своего сына. Да и школа отталкивала юного теннисиста; отец и тут был его первым защитником.
Вскоре Майк понял, что его сын превзошел всех юных теннисистов в Лас-Вегасе, и решил отправиться на покорение Палм-Спрингса, надеясь завоевать титул чемпиона штата Калифорния. Тон, которым он потребовал включить его сына в состав участников турнира, покоробил членов оргкомитета, однако Агасси-младший был допущен к участию в чемпионате. Майк не прогадал, «поставив» на своего сына. Но каково же было его разочарование, когда Андре Агасси проиграл в финале неизвестному полугреку… Питу Сампрасу. С того времени началось самое нашумевшее противостояние двух абсолютно разных не только теннисистов, но и людей: эпатаж и благопристойность, неуемность и академичность.
Это поражение открыло глаза старшему Агасси на то, что Андре Агасси требуется хороший специалист для продолжения теннисной карьеры. В итоге амбициозный папаша остановился на академии Ника Боллетьери, которая была расположена во Флориде.
В январе 1984 года ночной звонок разбудил известного наставника, и вскоре он принял в ряды своей академии звездного мальчика Андре Агасси. Кстати, Агасси-старший «выторговал» у Боллетьери огромную скидку для своего отпрыска — с 3000 до 800 долларов в месяц. К тому же Майку удалось добиться исключения из программы всех предметов, которые не имели отношения к теннису.
Андре Агасси никогда не считался примерным мальчиком, и в академии он еще раз продемонстрировал это. Его отнюдь не привлекали изнуряющие тренировки и различные занятия, ведь он был звездой — так внушил ему папа. Все в Андре выдавало эпатажного мальчика: прическа, яркая, кричащая одежда, поведение… К тому же его комнату украшал огромный портрет полуобнаженной Брук Шилдс.
В академии была в почете трудотерапия. Ведь труд облагораживает и никому еще не причинил вреда. Но даже трудотерапия не помогала, потому что после Андре приходилось полностью все переделывать: перестригать кусты, перемывать машины, заново проводить уборку территории и т. д. И только удивительный талант, проглядывавший сквозь налет лихачества и разгильдяйства, удерживал Боллетьери выгнать непоседу из академии.
Профессиональная карьера Андре Агасси началась уже в 1986 году с турнира в Индианаполисе. Агасси и здесь продолжал шокировать зрителей, приходящих на турниры, своими выходками и теннисными трюками; собственно, благодаря этому он очень скоро стал любимцем американской публики. Однако его клоунада не смогла принести ему призовых мест в течение четырех лет. А все потому, что Андре Агасси не мог полностью сконцентрироваться на турнире, разбрасываясь по мелочам. Ему порой удавалось просто блестяще выиграть матч, подчас сопровождая его издевками; а иногда он мог «слить» игру спортсмену, который был гораздо ниже его по рейтингу.
Однако Боллетьери, как мог, старался раскрутить имя Агасси, приплачивая журналистам, которые вовсю расхваливали юного теннисиста. И очень скоро имя Андре прогремело по всему миру, что открыло ему дорогу в Европу.
В Рим Андре Агасси прибыл в 1987 году. Его поразили не достопримечательности Вечного города, а юные темпераментные итальянки. Здесь Андре влюбился в первую красавицу теннисного Олимпа аргентинку Габриэлу Сабатини. Их страсть буквально забурлила, заставляя влюбленных голубков позабыть обо всем на свете. Однако роман продлился недолго и закончился с окончанием турнира, чтобы никогда больше не повториться.
Затем Андре Агасси положил глаз на Эмми Мосс, которая работала таксисткой при казино, а также была одной из представительниц древнейшей профессии. Будучи профессионалкой, она легко увлекла Андре, а затем развлекалась за его счет в казино и на дискотеках.
В преследовавших его неудачах на теннисном поприще Андре Агасси винил всех и вся — кроме себя. К тому же он так легко расставался с деньгами своей семьи, что Майк разгневался и серьезно поговорил с сыном. И если ранее такие разговоры возымели бы действие, то теперь, ослепленный страстью, Агасси-младший решил пойти против воли отца. Чтобы сломить упрямство строптивого сына, старшему Агасси пришлось нанять детективов, которые задокументировали, как Эмми «наставляет рога» своему пылкому возлюбленному. Андре Агасси в порыве гнева и отчаяния выбросил из дома все вещи своей бывшей герлфренд.
Однако горевать Андре долго не пришлось. Вскоре его новой утешительницей стала Барбра Стрейзанд, известная кинозвезда. Разница в возрасте между ними составляла 28 лет. Однако Андре любил ее какой-то романтической, возвышенной любовью, все свободное время посвящая только ей. Даже находясь по другую сторону земного шара, он мог часами беседовать с ней по телефону. Но все же и такая любовь — из-за постоянных разлук — была обречена.
Зато затем целых шесть лет (с 1993 по 1999) Андре Агасси посвятил актрисе Брук Шилдс, той самой, чей портрет когда-то висел у него в комнате. Следует заметить, что именно она стала первой официальной женой Андре. Хотя не все складывалось так гладко, как хотелось. Мать Брук мечтала о настоящем принце для своей дочери, а поняв, что ухаживающие за ее чадом принцы только морочат ей голову, согласилась отдать ее замуж за богатого и уже к тому времени знаменитого теннисиста. Между тем свадьба постоянно откладывалась. Был составлен брачный контракт на многих и многих страницах, где особое место отводилось требованиям Агасси, касающихся их отношений с тещей. И наконец 19 апреля 1997 года свадьба состоялась. Медовый месяц заставил Андре Агасси забыть о теннисной карьере, в результате чего он скатился на 141 место в рейтинге.
Однако совместная жизнь не принесла ожидаемого счастья. Начались ссоры и выяснения отношений. Брук не стремилась выполнять оговоренный брачным контрактом пункт — забеременеть в первые полгода замужества. К тому же начались съемки популярнейшего по тем временам сериала Suddenly Susan, что откладывало беременность еще на неопределенный срок. Андре Агасси к тому же узнал некоторые подробности о прежних похождениях своей женушки, что окончательно вывело его из себя. Брук же отказалась давать какие-либо объяснения и вовсе не хотела превращаться в домохозяйку, чего от нее хотел Андре Агасси. Поэтому через год брак был официально расторгнут. Однако это не стало причиной еще большего падения Андре. Напротив, его рейтинг стремительно пополз вверх. Ему снова удалось взобраться на вершину и обогнать более чем на тысячу очков идущего за ним по пятам Евгения Кафельникова. К числу побед Агасси можно добавить и два трофея с турниров Большого шлема. Да и сам Андре изменился в лучшую сторону: исчезла его эпатажность, появились созерцательность и глубокомыслие. Неудивительно, что в 1999 году Андре Агасси выиграл Ролан Гаррос.
Что касается отношений между Агасси и немецкой теннисисткой Штеффи Граф, то выяснились некоторые подробности. Оказывается, их связь имеет глубокие корни. Впервые они были вместе в Париже в далеком 1989 году накануне Роллан Гарроса. Сначала были ничего незначащие подарки друг другу на Рождество. Вскоре вездесущие папарацци заметили Андре Агасси, выходящим ранним утром из дома Штеффи. Это был период, когда у Андре начались размолвки с Брук Шилдс; в это же время Штеффи начала подумывать о разрыве отношений со своим бойфрендом автогонщиком Михаэлем Бартельсом.
Вскоре случилось непредвиденное — Штеффи забеременела . А через девять месяцев родился мальчик, названный очень необычным именем — Джейден Джил. Кстати, задолго до рождения ребенка организатор теннисного турнира в США Джон Корфф предложил будущим родителям 10 миллионов долларов за получение гарантий на то, что в 2017 году их ребенок примет участие в соревнованиях.
Андре и Штеффи решили отпраздновать свадьбу в новогоднюю ночь 2000 года. Предполагалось, что событие произойдет на Гавайских островах, причем Граф уже заказала свадебные наряды для себя и своего жениха; также были созваны и гости. Однако Андре Агасси, который почему-то в то время боялся вступать в брак, решил проконсультироваться со своими адвокатами и выяснил, что официально его развод с Брук Шилдс еще не вступил в силу.
Свадьбу пришлось отложить на потом. Это «потом» произошло 22 октября 2001 года. Андре Агасси не ошибся в своем выборе и потому был безмятежно счастлив: «…Вы не представляете, с каким ощущением счастья я просыпаюсь утром и открываю платяной шкаф. И как рад, что в нашем общем доме, в каждом уголке чувствуется заботливая женская рука. Удивительно, но Штеффи оказалась прекрасной хозяйкой, истинной хранительницей очага. Теперь каждый день, когда она рядом, когда мы вместе, превращается для меня в праздник — как будто я получил лишний день отпуска. Даже не ожидал, что буду так счастлив в браке. Брук Шилдс не умела так обо мне заботиться».
Спустя два года у четы Агасси — Граф родился еще один ребенок — дочь Джаз.
И хотя семья живет счастливо, однако перед свадебной церемонией они не забыли составить брачный контракт, который в случае развода предусматривает раздел имущества. Известно, что совместное состояние супругов составляет примерно 500 млн. долларов. Причем Штеффи принесла в семью около 100 млн., а остальные деньги принадлежат Андре. Агасси — один из владельцев крупной сети кафе и ресторанов, зарабатывает деньги на корте и с помощью рекламы. Например, ради рекламного клипа фирмы Wilkson, которая производит лезвия, теннисисту даже пришлось пожертвовать своими волосами.
Андре Агасси до настоящего времени выиграл восемь турниров Большого шлема: Уимблдон (1992 год), Открытый чемпионат Австралии (1995, 2000, 2001 и 2003 годы), Открытый чемпионат США (1994 и 1999) и Ролан Гаррос (1999).
Андре Агасси является членом сборной США. Он неоднократный обладатель Кубка Дэвиса.