Многие тысячи лет тому назад нынешняя пустыня Сахара была прекрасно орошаемой равниной, населенной дикими животными. Жили там и люди каменного века, которые охотились на этих животных. Климат постепенно менялся, и Сахара в конце концов превратилась в пустыню. Людям и животным пришлось покинуть эти места в поисках источников воды. Некоторые из них добрались до земли, которую мы называем Египет. В те времена долина реки Нил представляла собой болотистые джунгли, в которых обитали хищные и опасные животные. Чтобы держаться от них подальше, люди, пришедшие в эти края из Сахары, селились по краям долины. Со временем охотники научились приручать кое-каких животных, на которых они прежде охотились. Так у них появились домашние животные и скот: собаки, коровы, волы, овцы, козы, свиньи и ослы.
Людей постепенно становилось все больше, и они могли сообща расчищать участки джунглей по берегам реки, чтобы строить новые поселения. Они научились сажать семена и выращивать урожаи пшеницы, ячмени и овощей, а со временем освоили производство керамики, прядение льна и ткачество, а также обработку таких металлов, как золото и медь, из которых они делали различные орудия и оружие. Каждый год, в июле, после тропических дождей воды переполняли русло Нила, и река выходила из берегов, затопляя твердую, сухую землю. Этот разлив продолжался несколько недель. Древние египтяне нашли способ сохранять достаточное количество вышедшей из берегов Нила воды, которую они могли использовать для орошения полей в течение года. Они вырыли каналы и канавы, которые удерживали воду и несли ее на поля.
Египет становится единым государством
Шло время, и разрозненные поселения в долине Нила сливались в большие государства. К 3200 году до н.э. в Египте правили всего два царя: один в Нижнем Египте, а другой в Верхнем. Между ними завязалась война, победа в которой досталась правителю верхнего Египта. Здесь видны две стороны палетки (каменной плиты с резьбой) царя Верхнего Египта Нармера. Вырезанные на ней рельефы изображают его победу над царем Нижнего Египта и то, как он объявляет себя правителем объединенного царства. Древний Египет занимал узкую и длинную полосу чрезвычайно плодородной земли, вытянувшуюся вдоль берегов реки Нил. К северу территория страны расширялась, охватывая дельту Нила. На этой карте показана граница между Верхним и Нижним Египтом до их объединения в одно царство, произошедшего около 3120г. до ш».
Как в Египте называли царей
Египтяне считали, что, когда речь идет о царе, не подобает прямо называть его имя. Поэтому они говорили «большой дом», для этого иносказательного обозначения царя использовали знаки, или иероглифы. Звучало это приблизительно как «перо», и отсюда произошло слово «фараон», которым мы и сейчас называем древнеегипетских царей.