В наше время Бенин — это всего лишь небольшой в Нигерии, но в 1450—1850 гг. он был столицей государства. Побывавшие там европейцы рассказывали, что Бенин имеет армию, состоящую из очень дисциплинированных и отчаянно храбрых воинов, и что эта армия постоянно воюет, захватывая всё новые и новые земли и новых рабов. У жителей Бенина не было письменности, но они изготовляли бронзовые пластинки с рельефным изображением важных событий из жизни их государства. 
На этой пластинке справа царь, который у бенинцев назывался обба, приносит в жертву богам корову. Бенинские цари большую часть своего времени посвящали религиозным церемониям, предоставляя управление страной своим советникам. Первыми европейцами, исследовавшими побережье Африки были португальцы. Вслед за ними стали прибывать купцы и искатели приключений из других стран. Их привлекала возможность дешево купить у местных вождей слоновые бивни, золото, а главное – рабов. Самых ловких и смышленых мальчиков бенинцы обучали охоте. Те, у кого это получалось лучше, чем у других, могли стать охотниками на слонов. Для охоты на слонов использовались специальные трубки для выдувания стрел с отравленными наконечниками. Бенин пришел в упадок в XIX в, но потомки бенинцев до сих пор живут в Нигерии. Слева современный вождь, одетый так в честь праздника, посвященного обба — его царственным предкам.
Музыка
В Бенине можно было часто встретить барабанщика на празднике при дворе обба. Другими музыкальными инструментами бенинцев были трубы из слоновых бивней и колокольчики.
Искусство
Бенинцы создавали прекрасные скульптурные портреты, такие, как этот портрет царицы-матери справа. Почетной обязанностью царицы-матери было воспитание наследника трона. В Бенине было много искусных мастеров. Наряду с пластинками и скульптурами из бронзы они вырезали замечательные украшения из слоновой кости вроде браслетов.