Террариум — это помещение для содержания пресмыкающихся и земноводных в условиях неволи. Его название происходит от латинского слова terra, что значит земля.
Юным и взрослым любителям природы террариум дает возможность наблюдать за животными в течение круглого года. Обычно в террариуме живут пресмыкающиеся и земноводные, но его можно также использовать и для содержания разнообразных крупных насекомых, моллюсков, мелких млекопитающих (землероек, мышей, сонь) и для выращивания растений. Это очень удобно, так как позволяет одновременно наблюдать за жизнью животных и растений.
Нередко люди с большой неприязнью относятся к обитателям террариума. Но это предвзятое мнение. Среди этих животных многие весьма полезны, интересны своей биологией и оригинальны по формам и окраске туловища. При умелом содержании и хорошем уходе они живут в террариумах по нескольку лет и могут давать потомство.
Особенностью всех земноводных и пресмыкающихся является непостоянная температура тела, зависящая от окружающей среды. Они боятся холода и в естественных условиях с наступлением осени залегают в спячку, укрываясь от непогоды и мороза на дне рек и прудов, в трещинах почвы, в норах, под корнями деревьев и в других убежищах. Но как только растает снег и лучи солнца прогреют почву, лягушки, жабы, тритоны, змеи, ящерицы и черепахи просыпаются и вылезают на поверхность земли. Они ведут активный образ жизни до следующей осени.
Однако в террариуме при соответствующем обогреве животные могут бодрствовать в течение круглого года. Это позволяет вести за ними наблюдения не только летом, но и в холодные зимние месяцы.
Натуралистам-любителям, особенно юным, не имеющим еще достаточного опыта в сложном деле содержания животных в неволе, необходимо всегда помнить, что животные вообще, и обитатели террариумов в частности, требуют много внимания, хорошего ухода, чистоты помещений, регулярного и полноценного питания, необходимого температурного режима. Только при этом они будут хорошо жить в неволе и размножаться.
Типы террариумов и их размещение
Прежде чем строить или приобретать террариум, необходимо правильно выбрать место для него. Это имеет важное значение для благополучия его обитателей.
Обилие солнечного света и тепла необходимо не только для животных, но и для растений.
Террариум с пресмыкающимися лучше всего помещать у окон с раскрывающимися рамами, обращенных на юг. Для животных необходимо создать затененные участки и убежища, где они смогут укрыться от солнца. Они сами могут регулировать температуру своего тела: если холодно — греются на солнце или под искусственным обогревателем, если жарко — уползают в воду или затененные места.
Земноводные обычно избегают солнца и сухого, жаркого воздуха. Их голая и влажная кожа без воды быстро высыхает, и они погибают. Но при наличии водоема лягушки, жабы и тритоны не боятся солнечных лучей и охотно греются, распластавшись на поверхности воды или зацепившись лапками за водное растение. По сравнению с пресмыкающимися земноводные требуют меньше освещения и тепла. Террариум с ними можно располагать у южных окон, но несколько отодвинув его в глубину комнаты.
Если окна в комнате не выходят на юг, то террариум устанавливают на восточной стороне. Западная и особенно северная стороны для этого мало пригодны.
При выборе типа террариума прежде всего необходимо решить, какие животные и в каком числе будут жить в нем. Только учтя биологические особенности животных, можно подобрать для них соответствующие помещения.
Существуют следующие типы террариумов.
Террариум из аквариума
Для содержания мелких ящериц (живородящей, прыткой, степной, ящурок), молодых черепах, мелких змей можно использовать любой аквариум. На дно его насыпается слой песка и кладется несколько камней, кусочки коры, мох и другие предметы, в которых животные могут укрыться. Сверху аквариум закрывают крышкой, обтянутой мелкой сеткой. Закрывать стеклом или фанерой нельзя, так как при этом не будет доступа свежего воздуха. Крышка должна плотно прилегать к краям стенок с наружной стороны. Источником тепла и света служит обыкновенная электрическая лампочка, опущенная внутрь аквариума. Электрический шнур пропускается через одну из деревянных планок крышки и закрепляется на необходимой высоте. Лампа мощностью 25 ватт должна находиться от поверхности дна на высоте 6—8 сантиметров. Лампу обычно белят обыкновенным мелом, предварительно растворенным в воде без примеси клея, или специальной светлой краской, употребляемой для окраски елочных и иллюминационных ламп. Хорошо использовать также лампы матового стекла. Внутрь аквариума ставят кормушки в виде стеклянных или фарфоровых блюдечек или баночек и поилки, изготовленные из оцинкованного железа, пластмассы и т. п. Средняя норма площади для одного животного, размером с ящерицу длиной 12—15 сантиметров, должна быть 20х20 сантиметров, то есть при площади террариума 50х80 сантиметров в нем можно содержать до 10 животных.
Площадь аквариума можно использовать частично под сушу, частично под водоем, оформив камнями, ракушками и растениями. Слишком большое количество камней, раковин, сучков и других предметов помещать в террариум не рекомендуется. Это создает неудобства для уборки, делает животных мало заметными.
Надо помнить, что для содержания мелких ящериц необходим невысокий террариум с большой площадью, поскольку они обитают на поверхности земли и много находятся в движении. Для сухопутных черепах большой водоем не нужен, а для водяных черепах, наоборот, не менее половины площади должно быть занято водоемом. При желании можно устроить террариум для совместного содержания разных пресмыкающихся и земноводных, но *он должен сочетать в себе особенности нескольких типов террариумов.
Террариум для древесных лягушек
Для древесных лягушек квакш необходим высокий террариум, так как в естественных условиях они большую часть жизни проводят в листве деревьев и кустарников. Нужно посадить какое-нибудь комнатное лиственное растение, например лимон, акубу, плющ и др. Этот террариум изготовляется как высокий домик с квадратным основанием размером 40х40 и высотой 75—80 сантиметров. Крышка делается в виде двух- или четырехскатного конуса. Две боковые стенки остекляются, одна обтягивается сеткой, а четвертая делается глухой деревянной. Сеткой затягивается и крышка. Одну из боковых стенок делают открывающейся в виде двери. Крышка должна быть съемной, чтобы можно было убирать помещение и кормить животных. К деревянной боковой стенке изнутри прикрепляются сучки, древесные грибы, на которых животные охотно сидят и которые служат им опорой при прыжках. Остов террариума делается деревянным или из железа, так называемого «уголка», размером 10х10 или 20х20 миллиметров. Дно может быть деревянным или металлическим на 4 ножках по углам или на 2 по бокам основания. На дно устанавливается водоем. Для этого можно приспособить пластиковую ванночку, глубокое блюдце или что-либо подобное. Около водоема кладут камень или сучки, чтобы животные могли свободно выходить из воды.
Обогрев террариума производится при помощи электрической лампы, которая размещается в одном из углов, но не над водоемом.
Акватеррариум
Акватеррариумом называется такой террариум, в котором половина площади занята водой, а половина — сушей.
Акватеррариум густо засаживается болотными и водными растениями, а также наземными растениями, которые любят влагу.
Предназначается акватеррариум для содержания земноводных и тех видов пресмыкающихся, образ жизни которых тесно связан с водой: водяного ужа, болотной черепахи, каспийской черепахи и др.
Для его устройства можно приспособить любой аквариум или террариум.
Как сделать террариум самому
Простой террариум для содержания пресмыкающихся и земноводных в домашних и школьных условиях изготовить нетрудно.
Для этого прежде всего необходимо приобрести соответствующие строительные материалы: сухие сосновые, дубовые, буковые или другие доски; металлические уголки размером 10х10, 15х15 или 20х20 миллиметров (лучше, если «уголок» будет не железный, он будет очень тяжел и подвержен коррозии, а из легких металлических сплавов); оконное стекло толщиной 3—5 миллиметров, тканую железную или медную сетку, масляную краску, светлый лак и замазку; гвозди, шурупы, заклепки, форточные защелки и замочные петли, петли для дверок.
Если остов террариума будет деревянным, то начинаем постройку с донной части.
Отпилите от доски или купите подходящие 4 бруска: два — длиной по 90, шириной 10—12 сантиметров, и два — длиной по 60 и шириной 10—12 сантиметров. Толщина всех 4 брусков, или доски, из которой они изготовляются, должна быть в среднем 2 сантиметра. Гладко выстругайте их рубанком, обратив внимание на то, чтобы не было сучков. После высыхания досок сучки иногда выпадают и образуются отверстия, через которые наши будущие питомцы могут выползти. Выструганные бруски сколотите гвоздями или скрепите шурупами, а если есть возможность, то для прочности врежьте друг в друга и склейте. Получится рамка. Прибейте к одной из ее сторон гладко выструганные доски, которые образуют дно террариума. Теперь по размерам нижней рамы дна изготовьте верхнюю раму, но не зашивайте одну из ее сторон досками. По своим размерам (длине и ширине) верхняя рама должна быть в точности равна нижней, а по высоте в должна быть в полтора-два раза меньше. Все 4 бруска верхней рамы прочно скрепите между собой саморезами или клеем.
После этого заготовьте 4 бруска длиной по 1,4—1,5 метра, шириной 6—7 и толщиной 2 сантиметра, или 4 квадратных бруска длиной по 1,4—1,5 метра со стороной квадрата 5—6 сантиметров. Гладко выстругайте их. Эти бруски будут служить боковыми стойками и одновременно ножками террариума. Приверните шурупами или прибейте их гвоздями к верхней раме по углам, а после этого на 60—70 сантиметров ниже прикрепите нижнюю раму. Остов террариума готов. Ниже дна желательно сделать полочку для хранения инвентаря, кормов и т. д. Две большие стороны остова террариума застекляются. Стекло должно плотно прилегать ко дну, верхней раме и стойкам. Закрепляют его деревянными планками или металлическими уголками, привернув их в нескольких местах к боковым стойкам. Две другие стороны затягивают изнутри сеткой, края которой прибивают к остову гвоздями и потом закрывают деревянными планочками.
Теперь необходимо изготовить крышку. Рамка крышки делается из дерева, она может быть одинарной (размер ее равен площади верхней рамы) или двойной, при этом каждая половина крышки будет равна половине площади верхней рамы. Сверху крышка затягивается сеткой или застекляется. Одной стороной крышка (или две половинки) прикрепляется на петлях к верхней раме. На противоположной стороне делается запор в виде крючка, форточной защелки и т. п. Двойная крышка удобнее, так как во время уборки и кормления животные не могут выскочить из террариума.
Теперь необходимо доделать дно. Для предохранения от сырости и порчи на его деревянное основание прибивают лист оцинкованного или обыкновенного окрашенного железа.
Затем все деревянные части террариума дважды красят масляной краской, внутри — белой или светлозеленой, снаружи — по вкусу владельца. Сетка с двух сторон также окрашивается масляной краской для предохранения от ржавчины. Острые края стекол внутри террариума закрывают пластинками или замазывают замазкой. После того как террариум высохнет, он готов к заселению.
Если остов террариума будет металлическим, то длина боковых стоек будет зависеть от высоты террариума. Боковые стойки не могут служить одновременно ножками, так как террариум будет слишком тяжелым. В качестве подставки используется стол или подоконник. Детали металлического террариума скрепляются между собой при помощи сварки, пайки или клепки. Дно делается деревянным и как бы вкладывается в нижнюю раму, после чего к нему прибивается лист железа. Крышку можно сделать деревянную или металлическую.
Вообще размеры, формы, внутреннее оборудование террариума во многом зависят от возможностей и вкуса любителя. Общие требования, которым должен отвечать террариум, сводятся к следующему:
- Остов и дно должны быть прочными и гладкими, без трещин и щелей, чтобы животные не могли пораниться.
- Все части (боковые стойки, дно, крышка и т. д.) террариума должны быть прочно связаны друг с другом при помощи гвоздей, шурупов, заклепок, шипов — в зависимости от материала для постройки.
- Площадь и объем террариума должны соответствовать числу животных, чрезмерная скученность недопустима.
- Стекла должны быть толщиной не менее 3—5 миллиметров, гладкие и прозрачные. Острые края необходимо закруглить или замазать герметиком.
- Сетка для обтягивания боковых стенок или крышки подходит тканая, но лучше сварная — железная или медная.
- Двери и крышки должны плотно закрываться и иметь запоры, чтобы животные не убежали.
- Внутри и снаружи террариум нужно покрасить масляной или алкидной краской, чтобы предохранить его от порчи и создать для животных хорошие гигиенические условия.
- Для хорошей вентиляции устраиваются специальные вентиляционные отверстия или затягиваются сеткой одна боковая стена и крышка или две противоположные боковые стенки.
К предметам ухода за животными относятся:
Щетки (вполне пригодны малярные кисти), щетки-сметки и другие; совок, сачок, щипцы, пинцет, металлический крючок, палка-развилка, лейка, пульверизатор, набор разных баночек и коробочек для временного размещения животных при осмотре и взвешивании, при уборке террариума.